Tontura e labirintite: causas e quando procurar o otorrino

Muita gente convive com a tontura por meses, tenta se acostumar e só procura ajuda quando ela começa a atrapalhar a rotina. Mas o corpo costuma dar sinais antes que o problema se agrave. Entender o que está por trás da tontura é o primeiro passo para tratar.

Tontura e vertigem são a mesma coisa?

Nem sempre. Tontura é um termo amplo: pode ser sensação de cabeça leve, instabilidade ao andar ou impressão de que você vai cair. Vertigem é um tipo específico de tontura, em que a pessoa sente que ela mesma ou o ambiente está girando.

Essa diferença ajuda no diagnóstico. Por isso, na consulta, vale descrever com detalhes como é a sua tontura, quanto tempo dura e o que parece desencadear a crise.

Toda tontura é labirintite?

“Labirintite” virou o nome popular para quase toda tontura, mas nem sempre é o termo certo. O labirinto é uma estrutura delicada no ouvido interno que controla a audição e o equilíbrio. Quando ele está inflamado, a informação que manda para o cérebro fica alterada, o que provoca tontura e a impressão de movimento mesmo com a pessoa parada. Náuseas e vômitos são comuns nessas crises.

A labirintite, no sentido estrito, é essa inflamação do labirinto. Já o termo labirintopatia engloba as diversas alterações do labirinto, e a maioria das pessoas que dizem “ter labirintite” tem, na verdade, outra delas.

Causas mais comuns de tontura

Vertigem posicional paroxística benigna (VPPB). Crises curtas e intensas de vertigem ao deitar, virar na cama, levantar ou olhar para cima. Acontece quando pequenos cristais do ouvido interno saem do lugar. Está entre as causas mais frequentes de vertigem.

Neurite vestibular. Uma crise forte de vertigem que pode durar dias, muitas vezes depois de uma infecção viral.

Doença de Ménière. Crises de vertigem acompanhadas de zumbido, sensação de ouvido tampado e perda auditiva que pode oscilar.

Enxaqueca vestibular. Tontura ligada à enxaqueca, com ou sem dor de cabeça na mesma hora.

Cinetose, o “mal do movimento”. Enjoo e tontura em viagens de carro, ônibus, barco ou avião. Acontece quando os olhos e o ouvido interno mandam informações diferentes para o cérebro.

Causas fora do ouvido. Pressão alta ou baixa, desidratação, alterações de glicose, problemas de visão, alguns medicamentos, ansiedade e estresse também podem causar tontura.

Sinais de alerta: quando ir direto ao pronto-socorro

Procure atendimento de urgência se a tontura aparecer de repente junto com:

• fraqueza ou formigamento em um lado do corpo;
• fala enrolada ou boca torta;
• visão dupla ou perda de visão;
• dor de cabeça muito forte e diferente do habitual;
• desmaio ou dificuldade para ficar em pé;
• perda súbita da audição.

Esses sinais podem indicar um problema neurológico, como um AVC, e exigem avaliação imediata.

Tontura em idosos pede atenção redobrada

Com o envelhecimento, o ouvido interno fica mais vulnerável, e doenças crônicas e o uso de vários medicamentos aumentam as chances de tontura. O maior risco é a queda, que pode comprometer a independência e a qualidade de vida.

Nessa fase, o diagnóstico e o tratamento precisam levar em conta as outras condições de saúde e a sensibilidade aos efeitos dos remédios. A reabilitação vestibular, com exercícios específicos para o equilíbrio, ajuda a prevenir quedas.

Como o otorrino investiga a tontura

A consulta começa por uma conversa detalhada sobre os sintomas, seguida do exame físico e de testes que observam os movimentos dos olhos e o equilíbrio. Conforme o caso, entram exames como:

• Vectoeletronistagmografia, que avalia o sistema vestibular, responsável pelo equilíbrio;
• Audiometria, porque audição e equilíbrio dividem a mesma estrutura no ouvido interno;
• outros exames, como os de imagem ou de sangue, quando há suspeita de causas fora do ouvido.

Tontura tem tratamento?

Tem, e ele depende da causa. A VPPB, por exemplo, costuma ser tratada com manobras feitas no consultório para reposicionar os cristais. Outras alterações pedem reabilitação vestibular, medicamentos em situações específicas ou o tratamento da doença de base.

Um cuidado importante: tomar remédio para tontura por conta própria pode mascarar o problema e, quando usado por muito tempo, atrapalhar a recuperação natural do equilíbrio. O tratamento certo começa pelo diagnóstico certo.

Não fique refém da tontura. Se ela tem feito parte da sua rotina, procure investigação adequada.